Исследование космоса
посылает на Луну три маленьких зонда. Каждый из них снабжен сейсмометром
для измерения силы “лунотрясений” и прибором для измерения глубинного тепла
Луны. Все данные, полученные ими, передаются на «Лунар-А», находящийся на
орбите на высоте 250 км от Луны.
Хотя человек уже неоднократно побывал на Луне, он так и не обнаружил
там никакой жизни. Но интерес к вопросу о заселенности Луны (если не в
настоящем, то в прошлом) усиливается и подогревается разного рода
сообщениями российских и американских исследователей. Например, об
обнаружении льда на дне одного из лунных кратеров. Публикуются и другие
материалы на данную тему. Можно сослаться на заметку Альберта Валентинова
(научного обозревателя «Российской газеты») в ее номере от 16 мая 1997 г. В
ней рассказывается о секретных фотографиях лунной поверхности, хранящихся
за семью печатями в сейфах Пентагона. На публикуемых фотографиях видны
разрушенные города в районе кратера Укерта (сам снимок сделан со спутника).
На одной фотографии хорошо различается гигантская насыпь высотой в 3 км,
похожая на стену городского укрепления с башнями. На другой фотографии –
еще более громадный холм, состоящий уже из нескольких башен.
Одно из первых открытий, сделанное при анализе образцов лунных пород,
оказалось в числе наиболее важных: породы из темных лунных морей в целом
аналогичны земным базальтам. Это показывает, что Луна не всегда была
холодной; скорее всего она когда-то была достаточно горячей для образования
магмы (расплавленной породы), которая, излившись на поверхность,
кристаллизовалась в базальты. Были также обнаружены существенные различия
лунных и земных пород. Откуда вытекает вывод, что Луна никогда не могла
быть частью Земли. В настоящее время специалисты практически единодушно
отдают предпочтение идее, что Луна образовалась примерно там, где находится
теперь. Ее формирование было частью процесса формирования Земли.
ИССЛЕДОВАНИЯ МАРСА
Целый ряд открытий, сделанных учеными за последнее время, связан с
Марсом. До 2005 года намечено осуществить 10 полетов к этой планете, а пока
лишь американский космический зонд «Пасфайндер» коснулся марсианской
поверхности. «Пасфайндер» опустился на поверхность Марса в июле 1997 г. и
доставил на него мини-вездеход “Содженэр”. Парашют замедлил его спуск, а
воздушные подушки обеспечили мягкую посадку. Затем воздух был спущен, и из
зонда выехал вездеход, работающий на солнечных батареях. Он обследовал
часть поверхности вблизи «Пасфайндера», в районе бывшего русла, называемом
Долина Ареса, немного севернее от марсианских каналов.
Ученые обнаружили факты, свидетельствующие о возможно существовавшей
на этой планете жизни. Хотя Марс и напоминает немного земную пустыню,
природные условия на нем куда более суровые. Марс – следующая за Землей
планета, но на нем намного холоднее. Марс меньше, и его атмосфера,
состоящая главным образом из двуокиси углерода, слишком разрежена и поэтому
непригодна для дыхания. Несмотря на тонкий слой облаков над поверхностью,
вода на Марсе отсутствует. Однако эта планета не всегда была такой. В
далеком прошлом там было гораздо теплее, воздуха было больше, и по ныне
пересохшим долинам текли полноводные реки.
В 1996 г. ученые обнаружили в Антарктиде метеорит, который имел тот же
химический состав, что и марсианские породы. Вероятно, он упал на Землю
после столкновения Марса с кометой. Внутри же метеорита были найдены
странные отпечатки, по-видимому, следы простых бактерий.
Чтобы составить подробную карту Марса, на его орбиту в конце 1997 г.
был запущен космический зонд «Глобал Сэрвэйер», который должен проводить
исследования поверхности планеты в течение нескольких лет. Зонд оснащен
такой мощной аппаратурой, которая позволит получить информацию даже об
объектах величиной всего лишь 3 метра в диаметре. Во всяком случае,
марсианские карты, составленные с помощью этого зонда, будут такие же
подробные, как и земные.
Между тем разрабатываются вполне респектабельные программы дальнейшего
освоения и даже колонизации Марса. В Америке вот уже 15 лет разработкой
таких программ занимается «Марс Андеграунд», неформальный клуб ученых и
инженеров. Его глава – известный специалист Роберт Зубрин. Например,
определена даже дата полета на Марс космического корабля с людьми на борту.
Ученые называют в качестве наиболее оптимального 2008 год, когда Земля
вновь сблизится со своим космическим братом.
В американском Космическом центре имени Джонсона планируют, начиная с
2007 г., запустить к Марсу 12 экспедиций, рассчитывая уже в 2016 г.
основать на «красной планете» обитаемую колонию землян. Сначала будет три
грузовых пуска. Затем в 2009 г. на околомарсианскую орбиту доставят
запасной «возвратный» корабль и запасную взлетную ступень для эвакуации
астронавтов. В случае успеха всей предварительной подготовки на Марс
отправится экипаж из 6 человек и останется там больше года – до 20 месяцев.
В 2012 г. его сменит вторая экспедиция. Так начнется реальное заселение
околоземного пространства.
ИССЛЕДОВАНИЯ ЮПИТЕРА
Юпитер не похож на Землю, Луну или Марс – он состоит в основном из
газов: водорода и гелия. Поэтому на Юпитер невозможно послать космический
корабль: “приземлиться” ему просто негде, он будет проваливаться сквозь
газовые облака, пока из-за давления и высокой температуры полностью не
разрушится. Именно это и случилось с маленьким зондом, запущенным к Юпитеру
в 1995 г. с космического аппарата «Галилео».
В целях экономии энергии «Галилео» не сразу отправился к Юпитеру.
После запуска в 1989 году он проследовал к Венере, затем вернулся к Земле
и, набрав огромную скорость, вылетел, как камень из пращи, в глубину
Солнечной системы. В 1991 г. «Галилео» вошел в пояс астероидов и
сфотографировал с близкого расстояния астероиды Гаспра и Ида. В 1994 г. он
достиг Юпитера и запустил зонд в его атмосферу, в конце 1997 г. «Галилео»
завершил свою работу.
Запущенный с «Галилео» зонд, по мере того как он погружался в
атмосферу Юпитера, успел передать некоторые данные. Например, скорость
ветра: в нижних слоях атмосферы 650 км/ч, а в верхних – 160 км/ч. Но из-за
давления и высокой температуры (140 градусов по Цельсию) зонд был разрушен.
С помощью космического аппарата «Галилео» ученые получили ценную
информацию о Юпитере и уникальные снимки, хотя работа «Галилео» проходила
не гладко: его похожая на зонтик антенна не смогла занять нужное положение,
поэтому подаваемые им сигналы были слабее, чем предполагалось. И все же он
передал ряд важных сведений. Например, зафиксировал столкновение с Юпитером
кометы Шумахера-Леви-9. Это драматическое событие произошло в космосе в
1994 г. При столкновении комета распалась на 21 часть, и эти обломки,
самые крупные из которых достигали 4 км в диаметре, растянулись на миллион
километров. Удар во время катастрофы был настолько силен, что превосходил
по силе взрыв в триллионы мегатонн. Следы от столкновения с кометой на
поверхности Юпитера сохранялись в течение многих месяцев, пока их не
сгладили бушующие ветры.
Орбиты у комет и астероидов очень странные, и поэтому они часто
пролетают очень близко к другим планетам, а бывает, что и врезаются в них.
Последствия таких столкновений могут быть трагическими! На многих планетах
есть следы подобных катастроф. Несколько раз такое происходило и с Землей.
Кратеры космического происхождения встречаются и на нашей планете.
Один из них, диаметром 180 км, недавно обнаружен на полуострове Юкатан в
Центральной Америке. Возможно, это след той самой катастрофы, которая когда-
то погубила динозавров.
К САТУРНУ
Пролетая мимо Сатурна, два зонда «Вояджер» сделали удивительные
снимки. «Вояджер», посетивший Сатурн в 1979-1980 гг., сумел добыть
удивительную информацию, которая поразила ученых. Оказалось, что по
внешнему краю колец Сатурна располагается великое множество узких колечек,
как бы переплетенных друг с другом. Все объяснилось, когда чуть позже были
открыты еще два спутника Сатурна – Пандора и Прометей, орбиты которых
пролегают по разные стороны от колец. Сила их притяжения изменяет форму
колец, сталкивая их и даже перевивая одно с другим.
Теперь ученые послали к планете третий зонд – «Кассини». Зонд должен
достичь Сатурна в 2004 г. Он, подобно «Галилео», следует к цели длинным
путем – мимо Венеры, Земли и Юпитера. Экспедиция займет у него почти 7 лет.
С орбиты Сатурна «Кассини» отправит небольшой зонд «Хайгенс» на самый
большой спутник планеты – Титан. Когда космический зонд приблизится к
Титану, его скорость превысит 20 000 км/ч, но трение замедлит его спуск, а
несколько парашютов обеспечат мягкую посадку. «Хайгенс» должен взять пробы
атмосферы, собрать данные о “погоде” на планете, сделать фотоснимки. Первую
информацию «Хайгенс» передаст на «Кассини» уже во время посадки.
КОСМИЧЕСКИЕ ПРОСТОРЫ
Исследования
| |  скачать работу |
Исследование космоса |
