Первозвери
бращая в сторону врага спину
со вздыбленными иглами. Если же враг, почему-либо не убоявшийся этих
колючек, попытается извлечь ехидну из земли, ему придется затратить очень
много усилий: этот зверек обладает большой силой. В природе врагов у ехидны
практически нет, люди же преследуют ее крайне редко: шкура ехидны ценности
не представляет, мясо употребляют лишь местные жители, да и то не считают
его первосортным. Поэтому ехидна не пуглива. Однако увидеть ее нелегко:
ехидна активна в темное время суток, хотя может отыскивать добычу еще
и до захода солнца, и после его восхода.
В отличие от утконоса, ехидна совершенно не связана с водой, хотя и
предпочитает заросшие, сырые низины. Там она бродит, низко опустив голову,
обнюхивает или исследует длинным тонким языком попадающиеся на пути
предметы, переворачивает камни, сдвигает стволы упавших деревьев, разрывает
муравейники.
Живут ехидны в лесах и кустарниках почти по всей Австралии и Тасмании.
Их тут два вида — австралийский и тасманийский. И в Новой Гвинее живут
австралийские ехидны, кроме того, еще три вида так называемых проехидн. Они
крупнее, ноги и клювы (изогнутые чуть вниз) у них более длинные, чем у
ехидн, но иглы короче, и мех, растущий среди них, более густой.
Пища ехидны — насекомые, мелкие моллюски, иногда черви. Добыча чуть
покрупнее ей уже не «по зубам». Дело в том, что голова ехидны, как и голова
утконоса, оканчивается длинным клювом. Но у утконоса он плоский и способен
буквально распахиваться, а у ехидны он вытянут в трубочку, сквозь отверстие
которой можно просунуть лишь длинный — до 25 сантиметров — язык и втянуть
прилипшую к нему мелкую живность. Еды ехидне нужно много. Вот и бродит она
без отдыха по своему участку (радиус его примерно километра полтора).
Впрочем, иногда ехидна совершает и 10—15-километровые переходы. А почему бы
и не попутешествовать ей? Животное это свободное, и даже родительские
обязанности не удерживают ехидну на месте: малыш всегда с ней в сумке.
Правда, как он туда попадает — непонятно: ни ртом, ни лапами ехидна не
может дотянуться до сумки, чтобы положить туда малыша.
Некоторые ученые утверждают, что сумка у ехидны образуется лишь после
появления детеныша. Происходит это так: самка откладывает яйцо на землю, из
него появляется крошечный, голенький, беспомощный малыш, который тем не
менее способен доползти до брюшка мамаши и крепко уцепиться за ее шерстку.
С этого момента вокруг малыша начинают образовываться кожистые складки,
которые в конечном итоге превращаются в сумку.
Это, безусловно, достаточно убедительное объяснение того, как малыш
попадает в сумку. Но как же быть со свидетельством Вильгельма Гааке,
который первый доказал, что ехидны, как и утконосы, — тоже яйцекладущие
животные, при этом яйцо ехидны Гааке
отыскал именно в ее сумке? И не он один находил яйца в. сумках ехидн.
Поэтому вопрос: яйцо или появившийся из него малыш попадает в сумку — до
сих пор остается открытым.
Но так или иначе, малыш оказывается в сумке и живет в ней примерно два
с половиной месяца. У ехидны, как и у утконоса, нет сосков, и малыш
утыкается носиком в млечное поле, выдавливает из сетчатого участка кожи
капельки молока и слизывает их. За два с половиной месяца маленькая
ехидночка вырастает до 9—10 сантиметров (новорожденный имеет не более
сантиметра в длину) и весит уже 300 — 400 граммов. А главное — малыш
покрывается иглами, и мамаше, наверное, уже не только тяжело, но и очень
неудобно таскать его. Тогда она отыскивает подходящую ямку (или роет такую
сама) и пересаживает туда своего потомка. Время от времени мамаша приходит
к ямке и подкармливает детеныша. Это длится довольно долго, и за время
сидения в ямке детеныш удваивает свой вес. Но вот однажды мамаша придет к
своему детенышу и не застанет его на месте. Однако она не испугается, не
побежит его искать — она поймет: детеныш уже вырос и начал самостоятельную
жизнь...
-----------------------
«Клоачные, однопроходные, или птицеутробки, произошли, вероятно, от
многобугорчатых древних зверей. Во всяком случае об этом можно судить по
строению их коренных зубов, которые есть только у эмбрионов птицеутробок.
Рожают не живых детенышей, а откладывают яйца, которые ехидны вынашивают в
особых, выводковых сумках на брюхе, снабженных опорной костью. Яйцеводы
впадают в клоаку. Психические способности малоразвиты. Регуляция
температуры тела еще очень несовершенна».
| |  скачать работу |
Первозвери |
