Применение лазеров в технологических процессах
quot;лазерный" период оптики. С начала своего
возникновения лазерная техника развивается исключительно быстрыми темпами.
Появляются новые типы лазеров и одновременно усовершенствуются старые. Это
послужило причиной глубокого проникновения лазеров во многие отрасли
народного хозяйства.
Принцип работы лазера
Принципиальная схема лазера крайне проста (рис. 1): активный
элемент, помещенный между двумя взаимно параллельными зеркалами. Зеркала
образуют так называемый оптический резонатор; одно из зеркал делают слегка
прозрачным, сквозь это зеркало из резонатора выходит лазерный луч. Чтобы
началась генерацию лазерного излучения, необходимо "накачать" активный
элемент энергией от некоторого источника (его называют устройством
накачки).
Действительно, основной физический процесс, определяющий действие лазера, -
это вынужденное испускание излучения. Оно происходит при взаимодействии
фотона с возбужденным атомом приточном совпадении энергии фотона с энергией
возбуждения атома (или молекулы).
В результате этого взаимодействия возбужденный атом переходит в
невозбужденное состояние, а избыток энергии излучается в виде нового фотона
с точно такой же энергией, направлением распространения и поляризацией, как
и у первичного фотона. Таким образом, следствием данного процесса является
наличие уже двух абсолютно идентичных фотонов. При дальнейшем
взаимодействии этих фотонов с возбужденными атомами, аналогичными первому
атому, может возникнуть "цепная реакция" размножения одинаковых фотонов,
"летящих" абсолютно точно в одном направлении, что приведет к появлению
узконаправленного светового луча. Для возникновения лавины идентичных
фотонов необходима среда, в которой возбужденных атомов было бы
больше чем невозбужденных, поскольку при взаимодействии фотонов с
невозбужденными атомами происходило бы поглощение фотонов. Такая среда
называется средой с инверсной населенностью уровней энергии (рис. 2).
Итак, кроме вынужденного испускания фотонов возбужденными атомами
происходят также процесс самопроизвольного, спонтанного испускания фотонов
при переходе возбужденных атомов в невозбужденное состояние и процесс
поглощения фотонов при переходе атомов из невозбужденного состояния в
возбужденное. Эти три процесса, сопровождающие переходы атомов в
возбужденные состояния и обратно, были постулированы, как уже говорилось
выше, А. Эйнштейном в 1916 г.
Если число возбужденных атомов велико, и существует инверсная
населенность уровней (в верхнем, возбужденном состоянии атомов больше, чем
в нижнем, невозбужденном), то первый же фотон, родившийся в результате
спонтанного излучения, вызовет нарастающую лавину появления идентичных ему
фотонов. Произойдет усиление спонтанного излучения.
При одновременном рождении (принципиально это возможно) большого
числа спонтанно испущенных фотонов возникает большое число лавин, каждая из
которых будет распространяться в своем направлении, заданном первоначальным
фотоном соответствующей лавины.
Рис.3
Спонтаннородившиеся фотоны, направление распространения которых не
перпендикулярно плоскости зеркал, создают лавины фотонов, выходящие за
пределы среды
В результате мы получим потоки квантов света, но не сможем получить ни
направленного луча, ни высокой монохроматичности, так как каждая лавина
инициировалась собственным первоначальным фотоном. Для того чтобы среду с
инверсной населенностью можно было использовать для генерации лазерного
луча, т. е. Направленного луча с высокой монохроматичностью, необходимо
"снимать" инверсную населенность с помощью первичных фотонов, уже
обладающих одной и той же направленностью излучения и одной и той же
энергией, совпадающей с энергией данного перехода в атоме. В этом случае мы
будем иметь лазерный усилитель света.
Существует, однако, и другой вариант получения лазерного луча, связанный с
использованием системы обратной связи. На рис. 3 видно, что спонтанно
родившиеся фотоны, направление распространения которых перпендикулярно
плоскости зеркал, создают лавины фотонов, выходящие за пределы среды. В то
же время фотоны, направление распространения которых перпендикулярно
плоскости зеркал, создадут лавины, многократно усилившиеся в среде
вследствие многократного отражения от зеркал. Если одно из зеркал будет
обладать небольшим пропусканием, то через него будет выходить направленный
поток фотонов перпендикулярно плоскости зеркал. При правильно подобранном
пропускании зеркал, точной их настройке относительно друг друга и
относительно продольной оси среды с инверсной населенностью обратная связь
может оказаться на столько эффективной, что излучение "вбок" можно будет
полностью пренебречь по сравнению с излучением, выходящим через зеркала. На
практике это, действительно, удается сделать. Такую схему обратной связи
называют оптическим резонатором, и именно этот тип резонатора используется
в большинстве существующих лазеров.
Некоторые уникальные свойства лазерного излучения
Рассмотрим некоторые уникальные свойства лазерного излучения. При
спонтанном излучении атом излучает спектральную линию конечной ширины. При
лавинообразном нарастании числа вынужденно испущенных фотонов в среде с
инверсной населенностью интенсивность излучения этой лавины будет
возрастать, прежде всего, в центре спектральной линии данного атомного
перехода, и в результате этого процесса ширина спектральной линии
первоначального спонтанного излучения будет уменьшаться. На практике в
специальных условиях удается сделать относительную ширину спектральной
линии лазерного излучения в 107 - 108 раз меньше, чем ширина самых узких
линий спонтанного излучения, наблюдаемых в природе.
Кроме сужения линии излучения в лазере удается получить расходимость
луча менее 10-4 радиана, т. е. На уровне угловых секунд.
Известно, что направленный узкий луч света можно получить в принципе
от любого источника, поставив на пути светового потока ряд экранов с
маленькими отверстиями, расположенными на одной прямой. Представим себе,
что мы взяли нагретое черное тело и с помощью диафрагм получили луч света,
из которого посредством призмы или другого спектрального прибора выделили
луч с шириной спектра, соответствующей ширине спектра лазерного излучения.
Зная мощность лазерного излучения, ширину его спектра и угловую
расходимость луча, можно с помощью формулы Планка
вычислить температуру воображаемого черного тела, использованного в
качестве источника светового луча, эквивалентного лазерному лучу. Этот
расчет приведет нас к фантастической цифре: температура черного тела должна
быть порядка десятков миллионов градусов! Удивительное свойство лазерного
луча - его высокая эффективная температура (даже при относительно малой
средней мощности лазерного излучения или малой энергии лазерного импульса)
открывает перед исследователями большие возможности, абсолютно не
осуществимые без использования лазера.
Применение лазеров в различных технологических процессах
Появление лазеров сразу оказало и продолжает оказывать влияние на
различные области науки и техники, где стало возможным применение лазеров
для решения конкретных научных и технических задач. Проведенные
исследования подтвердили возможность значительного улучшения многих
оптических приборов и систем при использовании в качестве источника света
лазеров и привели к созданию принципиально новых устройств (усилители
яркости, квантовые гирометры, быстродействующие оптические схемы и др.). На
глазах одного поколения произошло формирование новых научных и технических
направлений - голографии, нелинейной и интегральной оптики, лазерных
технологий, лазерной химии, использование лазеров для управляемого
термоядерного синтеза и других задач энергетики. Ниже приведен краткий
перечень применений лазеров в различных областях науки и техники, где
уникальные свойства лазерного излучения обеспечили значительный прогресс
или привели к совершенно новым научным и техническим решениям.
Высокая монохроматичность и когерентность лазерного излучения
обеспечивают успешное применение лазеров в спектроскопии, инициировании
химических реакций, в разделении изотопов, в системах измерения линейных и
угловых скоростей, во всех приложениях, основанных на использовании
интерференции, в системах связи и светолокации. Особо следует, очевидно,
выделить применение лазеров в голографии.
Высокая плотность энергии и мощность лазерных пучков, возможность
фокусировки лазерного излучения в пятно малых размеров используются в
лазерных системах термоядерного синтеза, в таких технологических процессах,
как лазерная резка, сварка, сверление, поверхностное закаливание и
размерная обработка различных деталей. Эти же свойства и направленность
лазерного излучения обеспечивают успешное применение лазеров в военной
технике.
Направленность лазерного излучения, его малая расходимость применяются
при провешивании направлений (в строительстве, геодезии, картографии), для
целенаведения и целеуказания, в локации, в том числе и для измерения
расстояний до искусственных спутников Земли, в системах связи через космос
и подводной связи.
С созданием лазеров произошел колоссальный прогресс в развитии
нели
| |  скачать работу |
Применение лазеров в технологических процессах |
