Селюэл Финли Бриз Морзе
нул Нью-Йорк и учительствовал где-то на Юге. Морзе в конце
концов поехал в Принстон посоветоваться с Джозефом Генри.
Самого Генри не занимала разработка деталей электромагнитного телеграфа.
После того как он изобрел реле, основная проблема была решена. И Генри
занялся более волнующим и интересным исследованием. Он знал, что рано или
поздно появится человек достаточно целеустремленный, чтобы довести работу
до конца. Морзе показался ему именно таким человеком.
Генри понравилась одержимость Морзе, и он был готов помочь ему. Он
терпеливо объяснил Морэе его ошибки и указал, что одна батарея, независимо
от ее мощности, может послать электрический сигнал лишь на ограниченное
расстояние.
Реле, изобретенное Генри шесть лет назад, могло разрешить проблему, перед
которой стоял Морзе.
Цепь передатчика не соединялась непосредственно с приемным устройством.
Вместо приемного устройства в цепь включался подковообразный сердечник из
мягкого железа, обмотанный проводом. Между полюсами электромагнита
помещался якорь. Когда оператор замыкал и размыкал цепь, посылая
электрические импульсы через обмотку магнита, якорь притягивался к магниту
или отходил от него. Якорь, в свою очередь, замыкал другую электрическую
цепь с собственной батареей и электромагнитом, действовавшую точно так же,
как первая цепь. Вторая цепь управляла третьей независимой электрической
цепью. Таким образом можно было собрать бесконечную гирлянду электрических
цепей. В каждой цепи был свой источник тока и реле.
Правительственную субсидию в тридцать тыс. долларов Морзе мог получить
при условии, будет установлена первая пробная линия протяженностью в 40
миль. Смит вознаградил его тем, что взял контракт на постройку. Морзе решил
сделать подземную линию, проложив сложное устройство в свинцовой трубе.
кенер Эзра Корнелл сконструировал специальный плуг, который одновременно
рыл, укладывал кабель и закапывал траншею.
Смит истратил почти двадцать тысяч долларовов на первые несколько миль.
Корнелл по собственной инициативе подверг испытанию уже уложенный кабель и
обнаружил, что линия парализована множеством коротких замыканий. Оказалось,
что Смит решил не тратить драгоценных долларов на такую «безделицу», как
изоляция.
Корнелл предложил подвешивать оголенные провода на столбах и таким
образом обеспечить быструю и дешевую телеграфную связь с Балтимором и
избежать скандала. Но Морзе обуяла паника. Он снова отправился за
консультацией к Генри. Генри поддержал Корнелла, и вся линия была подвешена
на деревьях и столбах, причем в качестве изоляторов применялись горлышки
бутылок. Прокладка была завершена, когда в Балтиморе собралась конвенция
партии вигов для выдвижения кандидата в президенты.
Вейл отправился в Балтимор. Ему было поручено сразу же сообщить Морзе в
Вашингтон обо всех событиях, происходящих на съезде.
Политики, спешившие из Балтимора в столицу со срочными сообщениями,
узнавали, что новости опередили курьерские поезда. Человек по имени Морзе
говорил из Вашингтона с Балтимором по проводам.
Морзе попросили установить аппарат в зале Верховного суда в Капитолии.
Там собралась толпа правительственных чиновников, судей и конгрессменов.
Через несколько недель в Балтиморе собрался съезд демократической партии, и
Морзе посылал свои телеграфные корреспонденции в газеты. Но после этого
интерес публики к его изобретению остыл. Правительство ассигновало 8 тысяч
долларов в год на поддержание телеграфной линии и передало телеграф в
ведение почтового ведомства. Но в 1845 году вспыхнувшие в Мексике
беспорядки заслонили от правительства все остальное. Снова Морзе постигло
глубокое разочарование. Он не хотел отдавать телеграф в руки частных
владельцев. Подобно многим современникам, он боялся, что частные владельцы
в своих интересах будут произвольно искажать и даже скрывать важные
известия.
Будучи единственным хозяином телеграфа, Морзе со своими партнерами создал
«Магнетик телеграф компани» для прокладки линии между Нью-Йорком и
Филадельфией. Компания являлась частным акционерным обществом.
К тому времени Морзе порвал с Вейлом и большинством других своих
помощников.
Действительным организатором строительства линии от морского побережья до
Миссисипи стал некий делец 0'Рейли. Он был полным невеждой в вопросах
телеграфа и техники, но зато умел торговать акциями. Каждый отрезок линии
между двумя городами считался отдельным предприятием. Как искусный
полководец. 0'Рейли высылал вперед гонцов, извещавших о приближении
«Говорящей молнии». Он собирал дань с такой же быстротой, как и тянул
провода. Менее чем за два года он протянул тысячи миль проводов во всех
направлениях, создав такое множество акционерных компаний, что владельцы
патента буквально сбивались со счета.
Газеты быстро убедились в преимуществах телеграфа, и «Ассошиэйтед пресс»
создало собственную телеграфную службу. К 1848 году в маленьких селениях
жители читали последние известии о войне в Мексике, только что переданные
по «Говорящей молнии». Вскоре телеграф стали применять на железных дорогах
для сигнализации, связи и блокировки. Владельцы товарных составов со
скотом, предназначенным для экспорта, приближаясь к Нью-Йорку, по телеграфу
предупреждали капитана судна о количестве голов. Он мог в соответствии с
этим подготовить палубы для приема скота, и погрузка занимала не более
получаса. Долгое время все телеграммы начинались с обращения «Дорогой сэр»
и оканчивались словами «С глубоким уважением».
Первые линии постоянно выходили из строя в плохую погоду. Однажды было
обнаружено сто семьдесят обрывов на протяжении тридцати миль. Медная
проволока после испытания была отвергнута и заменена железной, а потом ее
вытеснил плетеный кабель. Монтеры, следившие за линией, не знали покоя. им
противостояли не только силы природы, но и разгневанные фермеры, норовившие
оборвать линию, потому что их раздражал гул в проводах.
Только в 1856 году, когда Хирам Сибли организовал компанию «Вестерн
Юнион», удалось навести кое-какой порядок. Возникали все новые и новые
линии, и Морзе каждый раз платили за использование патента. Кончились дни
лишений. Он провел старость в богатстве и славе. Морзе неоднократно судился
с конкурентами и неизменно выигрывал дела, хотя однажды ради этого ему
пришлось отрицать даже то, что он в свое время пользовался ценной помощью
Джозефа Генри.
| |  скачать работу |
Селюэл Финли Бриз Морзе |
