Возникновение солнечной системы
рию жизни на Земле, так как
различные слои осадочных пород содержат окаменелые остатки современных
им животных и растений. Изучая их мы можем познать, как развивалась жизнь
на нашей планете и как выглядели предки современных животных и самого
человека.
Из геологии мы знаем, что земная кора не является неподвижной. Одни ее
части поднимаются, другие опускаются. Во многих местах море отступает, осво-
бождая большие куски суши, тогда как в других местах целые районы
медленно,
но верно погружаются в зыбучие волны. Так могут возникать из моря или погру-
жаться в него целые континенты. Такая «неспокойная» эволюция земной по-
верхности не позволяет осадочным породам откладываться в непрерывных се-
риях; вот почему количество и характер отложений в разных местах различны
и повсюду отличаются неполнотой.
Законченную картину развития Земли можно получить, только изучая слои
осадочных пород в различных местах земной поверхности и сопоставляя полу-
ченные результаты. В этом и состоит основная задача исторической геологии,
главный раздел которой - наука об исторической последовательности слоев
земной коры - именуется стратиграфией. Эта наука основывается на изучении
состава горных пород (литология), а также на исследовании остатков животных
и растений, «законсервированных» в горных породах, и на определении абсолют-
ного возраста горных пород, основывающемся на закономерностях распада во
времени радиоактивных элементов, содержащихся в этих породах.
По высоте эволюционного развития ископаемых организмов в слоях различно-
го возраста мы можем распределить эти слои по стратиграфической шкале.
Наука,
изучающая органический мир прошлых геологических эпох по окаменевшим
остатком животных и растений, захороненных в осадочных породах, называется
палеонтологией.
На основе стратиграфических данных геологи и палеонтологи подразделили
всю историю Земли на два неравных этапа: криптозой с археозойской и протеро-
зойской эрами и фанерозой с палеозойской, мезозойской и кайнозойской эрами.
Эры, в свою очередь, подразделяются на различные периоды, эпохи и т. д.
Мы начнем наше описание со времени, когда на Земле впервые появилась
жизнь,
с древнейшего первичного океана криптозоя.
Криптозой
Это геологическое время началось с момента происхождения Земли 4,6 млрд.
лет назад, включает период формирования земной коры и протоокеана и заканчи-
вается с широким распространением высокоорганизованных организмов с хорошо
развитым наружным скелетом. Криптозой принято подразделять на архей, или
археозой, длившийся приблизительно 2 млрд. лет, и протерозой, продолжи-
тельность которого также близка к 2 млрд. лет. Когда-то в криптозое, не
позже
чем 3,5 млрд. лет назад, появилась на Земле жизнь.
Происхождение жизни
Жизнь могла появиться только тогда, когда в архее сложились для этого
благоприятные условия и, в первую очередь, благоприятная температура.
Живая материя, помимо других веществ, построена из белков. Поэтому к мо-
менту происхождения жизни температура на земной поверхности должна была
упасть настолько, чтобы белки не разрушались. Известно, что ныне температур-
ная граница существования живой материи лежит у 90 С, в горячих источниках
при этой температуре живут некоторые бактерии. При этой высокой температуре
уже могут образовываться определенные органические соединения, необходи-
мые для образования живой материи, и прежде всего белки. Трудно сказать,
сколько времени понадобилось для того, чтобы земная поверхность остыла для
соответствующей температуры.
Многие исследователи, изучающие проблему происхождения жизни на Земле,
полагают, что жизнь зародилась на морском мелководье в результате обычных
физико-химических процессов, присущих неорганической материи. Определен-
ные химические соединения образуются в определенных условиях и химические
элементы соединяются друг с другом в определенных весовых соотношениях.
Вероятность возникновения сложных органических соединений особенно высока
для атомов углерода вследствие их специфических особенностей. Именно
поэтому
углерод стал тем строительным материалом, из которого по законам физики и
хи-
мии относительно легко и быстро возникли самые сложные органические соеди-
нения.
Молекулы отнюдь не сразу достигли той степени сложности, которая необхо-
дима для построения «живой материи. Мы можем говорить о химической эволю-
ции, предшествовавшей биологической и завершившейся появлением живых су-
ществ. Процесс химической эволюции был довольно медленным. Начало этого
процесса удалено от современности на 4,5 млрд. лет и практически совпадает
со временем формирования самой Земли. Первым этапом на этом пути было
возникновение элементов, которые стали вступать в различные комбинации,
образуя химические соединения. И вскоре после этого на поверхности Земли
появились органические соединения и их полимеры, оказавшиеся предшествен-
никами первичных живых систем - эобионтов. Последние появились на менее
3,5 млрд. лет назад.
Первые живые организмы отличались, естественно, предельной простотой
строения. Однако естественный отбор, в ходе которого выживали мутанты,
лучше
приспособленные к условиям среды, я вымирали их менее адаптированные кон-
куренты, вел к неуклонному усложнению форм жизни. Первичные организмы,
появившиеся, по нашим представлениям, где-то в раннем архее, еще не подраз-
делялись на животных и растения. Обособление этих двух систематических
групп
было закончено только в конце раннего архея. Древнейшие организмы жили
и умирали в первичном океане, и скопления их мертвых тел уже могли оста-
вить в породах отчетливые отпечатки.
Первые живые организмы могли питаться исключительно органическими
веществами, т. е., они были гетеротрофными. Но исчерпав запасы
органического
вещества в своем ближайшем окружении, они оказались поставленными перед
выбором: погибнуть или выработать способность синтезировать органические
вещества из материалов неживой природы, и прежде всего из углекислого газа
и воды. И действительно, в ходе эволюции некоторые организмы (растения)
приобрели способность поглощать энергию солнечных лучей и с ее помощью
расщеплять воду на составляющие элементы. Используя водород для восстано-
вительной реакции, они смогли перерабатывать углекислый газ в углеводы
и строить из него другие органические вещества в своем теле. Эти процессы
известны под названием фотосинтеза. Организмы, способные превращать не-
органические вещества в органические путем внутренних химических процессов,
называются автотрофными. Появление фотосинтезирующих автотрофных орга-
низмов явилось переломным моментом в истории жизни на Земле. С этого
времени началось накопление свободного кислорода в атмосфере и стало резко
увеличиваться общее количество существующего на Земле органического ве-
щества. Без фотосинтеза дальнейший прогресс в истории жизни на Земле был
невозможен. Следы фотосинтезирующих организмов мы находим в самых древ-
них слоях земной коры.
Первые животные и растения были микроскопическими одноклеточными
существами. Определенным шагом вперед было объединение однородных
клеток в колонии; однако по-настоящему серьезный прогресс стал возможен
только после появления многоклеточных организмов. Их тела состояли из
отдель-
ных клеток или групп клеток различной формы и назначения. Это дало толчок
бурному развитию жизни, организмы становились все более сложными и разно-
образными. В начале протерозойского периода быстро прогрессировала флора
и фауна планеты. В морях процветали уже несколько более прогрессивные формы
водорослей, появились первые многоклеточные организмы: губки, кишечно-
полостные, моллюски и черви. Последующие этапы биологического развития
сравнительно легко прослеживаются по окаменелым остаткам скелетов, встре-
чающимся в различных слоях земной коры. Эти остатки, которые благодаря
случаю и благоприятной среде сохранились в отложениях вплоть до наших дней,
мы называем окаменелостями, или ископаемыми.
Древнейшие окаменелости
Древнейшие остатки организмов на Земле обнаружены в докембрийских отло-
жениях Южной Африки. Это бактериеподобные организмы, возраст которых
оценивается учеными в 3,5 млрд. лет. Они столь малы (0,25 Х 0,60 мм), что
разглядеть их можно только с помощью электронного микроскопа. Органические
части этих микроорганизмов хорошо сохранились и позволяют сделать заключе-
ние о сходстве с современными бактериями. Химический анализ выявил их био-
логический характер. Другие доказательства докембрийской жизни были найде-
ны в древних образованиях Миннесоты (27 млрд. лет), Родезии (2,7 млрд.
лет),
вдоль границы Канады и США (2 млрд. лет), на севере штата Мичиган (1 млрд.
лет) и в других местах.
Остатки животных со скелетными частями обнаружены в докембрийских
отложениях лишь в последние годы. Однако уже давно в докембрийских отло-
жениях находили остатки различных «бесскелетных» животных. Эти примитив-
ные существа еще не имели ни известкового скелета, ни твердых опорных струк-
тур, однако изредка находились отпечатки тел многоклеточных организмов,
а как исключение и их окаменевшие остатки. В качестве примера можно
привести
открытие в канадских известняках любопытных шишковидных образований -
Atikokania, - которых многие ученые считают родителями морских губок. На
жизнедеятельность более крупных живых существ, по всей вероятности червей,
показывают четкие зигзагообразные отпечатки, - следы ползания, а также
остатки «норок», обнаруженные в тонкослоистых осадках морского дна. Мягкие
тела животных разложились в незапамятные времена, но палеонтологи смогли
по следам определить образ жизни животных и установить существование
различных их родов, напр., Planolithes, Russophycus и др. Чрезвычайно
интерес-
ная фауна была открыта в 1947 г. австралийским ученым Р.К. Спригг
| |  скачать работу |
Возникновение солнечной системы |
