Почему вымерли динозавры
Другие рефераты
Меловая система (или период), третья – последняя из систем входящих в
мезозойскую эру, названа так по толщам белого мела, весьма
распространенного в верхнем отделе.
В меловой период 145-65 миллионов лет назад, материки раздвигались
все больше и больше, моря между ними становились шире и глубже, а климат
стал немного прохладнее. Это привело к появлению регионов с богатым
растительным миром, в котором происходили все новые изменения. Появились
цветковые растения, в том числе широколиственные деревья, например магнолии
и платаны. Они лучше приспосабливались к новым климатическим условиям и в
конце концов завоевали всю Землю.
В морях процветали превосходные пловцы – аммониты и белемниты. Дно
было усеяно многочисленными двухстворчатыми моллюсками, разнообразными
гастроподами (брюхоногими моллюсками), морскими ежами. Широко
распространяются разнообразные коралловые постройки. На смену ихтиозаврам
пришли морские чудовища до 15 м длинной с мощным хвостом и устрашающей
пастью – плезиозавры.
Среди летающих рептилий преобладали бесхвостые. Особенно сильное
впечатление производил птеранодон с размахом крыльев до 10 м и большим
гребнем на затылке, который уравновешивал тяжелый клюв. Из настоящих птиц
известны летающие ихтиорносы и пингвинообразный ныряльщик и пловец –
гесперорнис.
Покрытосеменные растения, первые представители которых появились в
начале мела, к середине мела заняли господствующее положение. Это
содействовало распространению насекомых (опылителей), а это, в свою
очередь, привело к широкому развитию класса птиц, а затем и млекопитающих,
которые вытесняли пресмыкающихся.
Динозавры тоже претерпели изменения. Хищные динозавры встречались все
реже, лишь отдельные виды смогли выжить и продолжить свое развитие. Колючие
динозавры вымерли полностью. На смену им пришли панцирные, а затем рогатые.
На ряду с клювоносыми появилось большое число утконосых динозавров.
Благодаря такому богатству и разнообразию животных у гигантских хищников,
вроде тиранозавров, не было недостатков в пище. Было много и более мелких
хищных динозавров с различной специализацией. Одним из них охотится
помогали внушительные когти на передних и задних конечностях, у других,
похожих на страусов, были развиты передние конечности, которыми они хватали
небольших животных, третьи не имели зубов и лакомились яйцами, разоряя
гнезда.
Одними из самых крупных представителей динозавров в меловом периоде
остались тиранозавр из хищников, а из травоядных – титанозавр.
Панцирные динозавры или анкилозавры были приземистыми четвероногими
растительноядными животными с головы до кончика хвоста покрытые прочной
броней из костных пластин, поверх которых была прочная роговичная кожа.
Кроме того, их бока и хвост, как правило, были усеяны мощными шипами или
колючками. У некоторых видов хвост заканчивался огромной булавой из костей,
которой можно было наносить удары.
“Настоящие” рогатые динозавры появились лишь в конце эры динозавров,
примерно 80 млн. лет назад. Все рогатые динозавры были гигантами длиной
свыше 5 метров и с крупными головами, на которых выделялись костные
затылочные щиты, рога и крепкий клюв, похожий на клюв попугая, служившие
эффективным орудием защиты. Клюв и острые коренные зубы позволяли ему
перемалывать твердые листья и ветки. Наиболее крупные и известные виды
относятся к семейству трицератопса (трехрогой морды), у которого длина
очень острых рогов на лбу доходила до 1 метра.
65 миллионов лет назад в конце мелового периода, на исходе
мезозойской эры все динозавры вымерли. В течении 150 миллионов лет
постоянно изменяющиеся виды динозавров безраздельно господствовали на нашей
планете, а затем внезапно, за короткий промежуток времени исчезли с лица
Земли.
Было высказано много теорий о причине вымирания динозавров на нашей
планете. Существуют две противоположные точки зрения.
“Катастрофисты” считают, что динозавров погубило какое-то
всепланетное, а может быть, и космическое потрясение. За последние 50 лет
высказаны десятки мыслимых и немыслимых догадок о характере такой
катастрофы: всемирное похолодание, всемирное потепление, отравление
атмосферы углекислым газом и недостатком кислорода, переизбыток кислорода,
усиление ультрафиолетового излучения солнца, столкновение Земли с роем
метеоритов, прохождение Солнечной системы через участок Вселенной с резко
повышенной комической радиацией, всеземная вирусная эпидемия и т.д.
“Антикатастрофисты” полагают, что ничего такого не было. Динозавры
просто “не поспели” за обычным, но неуклонным изменением Земли и ее
обитателей и были постепенно вытеснены более прогрессивными группами
животных.
Видные канадские ученые Дейл Рассел и Тэкер Уоллес объясняют
вымирание динозавров резким повышением радиации при взрыве близко к Земле
сверхновой звезды. Взрыв повлек за собой резкое похолодание, а
ультрафиолетовая и рентгеновская радиации в течение всего нескольких дней
могли увеличиться в сотни раз. Напрашивается вопрос, почему же другие
животные не вымерли?
В 1972 году американец Роберт Беккер развил мысль о теплокровности
динозавров и связал эту идею с их расцветом и вымиранием. Ее же высказал
еще в 1959 году советский зоолог И.Д. Стрельников. По отпечаткам следов
динозавров Беккер доказал, что крупные динозавры могли двигаться со
скоростью до 30 км/час. Совсем как современные слоны. А менее крупные
динозавры, хищники, например, бегали со скоростью до 50-80 км/час. При
таком темпе бега, считает Беккер, обмен веществ у динозавров должен был
быть таким же, как у теплокровных животных. Но беда динозавров была в том,
что у них не было теплоизоляционного покрова и они не могли впадать в
зимнюю спячку. Поэтому резкое и длительное похолодание в конце мезозоя в
первую очередь и погубило их.
С неожиданным похолоданием связывают вымирание динозавров и
французские ученые Дюги и Сирюг. Они полагают, что у яиц динозавров
возникла многослойность и малыши не смогли пробивать скорлупу-броню. С ними
полностью согласен Эрбен, но он считает, что явление это связано не с
похолоданием, а с усилением космической радиации. Но усиление радиации
ничем не доказано.
Мари Восс-Фукар пишет, что резкое нарушение цепей питания, о котором
много говорят палеонтологи как о причине вымирания динозавров, по ее
палеоботаническим данным не получается. Никакого резкого изменения в
растительном мире в тот период не было.
Существует еще гипотеза – о вытеснении динозавров млекопитающими. Но
и эта гипотеза спорна. Ведь в течение всего мезозоя млекопитающие были
мелкими животными, а динозавры – крупными. Хотя, и те и другие достаточно
многочисленны. А предполагать, что млекопитающие уничтожили яйца динозавров
и тем самым извели великий род, странно. Яйца современных рептилий
употребляют самые разные животные, но это не приводит к их вымиранию.
Можно предположить, что динозавры вовсе и не вымерли. Американский
палеонтолог Джон Остом пришел к сенсационному выводу, что наши птицы – не
кто иные, как динозавры сегодня! Остом считает, что происходят птицы
непосредственно от мелких хищных бегающих динозавров, а не от примитивных
рептилий, как предполагали до сих пор. К этому выводу он пришел, когда
сравнил между собой черепа археоптерикса, динозавров и современных птиц. По
его мнению, птицы – потомки даже не одной, а нескольких ветвей динозавров.
По современным данным, динозавры исчезли хотя и не мгновенно, но в
геологических масштабах очень быстро – всего за несколько миллионов лет. И
одновременно с ними вымерли очень непохожие на них по образу жизни морские
рептилии, все летающие ящеры, многие моллюски и другие жители моря.
Пожалуй, только нарушением цепей питания объяснить уход с арены жизни
таких разных групп животных недостаточно.
Если динозавры вымирали постепенно, то они обязательно должны были
перейти границу мела и третичного периода. Тогда кости их рано или поздно
найдут вместе с останками третичных млекопитающих. Если это произойдет,
палеонтологи и геологи, посовещавшись, наверняка передвинут границу мезозоя
и кайнозоя вверх, захватив ту часть палеогена, которая несет костеносные
слои с динозаврами.
Ведь и сейчас граница эта проведена по признаку: есть горизонт с
костями динозавров – это мезозой, уже нет – кайнозой.
| |  скачать работу |
Другие рефераты
| 
